Una amalgama de culturas

La amplia cultura de los hispanos que residen en Estados Unidos, un compendio de tradiciones, sabiduría y creaciones originales, no es una unidad uniforme a lo largo del país, sino un fenómeno único que sintetiza la amalgama de modos de vivir que ha surgido por siglos en el encuentro cultural de los hispanos que llegan a territorio norteamericano.

Según expertos, el mundo hispano estadounidense es un conglomerado único de culturas que se transforman y se adaptan a la nueva realidad que les toca enfrentar a los latinos, y que vuelve a modificarse cuando las segundas, terceras y cuartas generaciones hispanas que nacen en Estados Unidos adaptan las tradiciones recibidas por sus padres en un nuevo contexto intercultural.

Así, por ejemplo, las comunidades mexicanas, portorriqueñas o cubanas, por ejemplo, continúan conservando un apego a sus raíces, ya sean expresiones culinarias (tacos, mofongo o moros), musicales (corridos, bombas o guagancó) o literarias (Sandra Cisneros, Ernesto Quiñones, Mirta Ojitos).

Pero al mismo tiempo, la integración a la cultura norteamericana “mainstream”, los ha llevado a incorporar nuevos elementos y valores que combinan sin contradicciones con la cultura de sus ancestros.

A pesar de la variedad, las culturas latinas mantienen valores comunes que abarcan desde lo religioso y lo social, hasta lo educativo y lo familiar.

“Del bautismo hasta la quinceañera, una celebración que conmemora el rito de paso a la edad adulta de una joven, los padres hispanos han celebrado acontecimientos que unen a la familia y los amigos para proclamar la importancia del núcleo familiar como base de la vida, con plenitud de comida, música, alegría, y significado espiritual”, afirma Angie Carmona, socióloga cultural de la Universidad de Michigan.

Los hispanos creen que se debe celebrar la vida.  “Nuestra cultura está imbuida de música estimulante y animadora que restaura y llena de energía al espíritu humano.  Cada celebración tiene sus propias canciones que elevan nuestras sensibilidades y llegan al alma. Las guitarras, las marimbas, los tambores (conga), las claves, los guiros, las maracas, los acordeones, y las trompetas son algunos de los instrumentos musicales típicamente usados para producir una gama de optimista música latina, desde cumbias y poleas a salsas y merengues, todos los cuales son apreciados a través del mundo”, comenta el profesor Enrique Bravo, profesor de culturas hispánicas de la Universidad de Texas.

“Nuestra cultura ha jugado un importante papel en mantener a la familia unida y fuerte, a través de tradiciones y ritos.  Ha hecho posible que las familias celebren la vida y ha ayudado a construir relaciones sólidas y duraderas.  Estos vínculos con nuestros niños y con la familia extensa, los vecinos, y los amigos, son evidentes al unirnos en momentos felices para celebrara la Navidad, el Día de la Acción de Gracias, Pascua, el Día de la Madre, cumpleaños, bautismos, quinceañeras, y bodas, además de también unirnos en momentos tristes al compartir la profunda pena con nuestros seres queridos en los velorios”, puntualiza Bravo.

Los hispanos a través de los Estados Unidos están recobrando su rico patrimonio a través de innumerables maneras.  “Quizá les enseñen a sus niños apreciar su folklore, por ejemplo los mariachis o la música jíbara o los cuentos tradicionales.  Quizá también animen a sus niños a estudiar el baile folclórico.  Si no ponemos a nuestros niños en contacto con estas tradiciones culturales, seguramente éstas morirán, junto con los beneficios que producen”, afirma la profesora Carmona.

Según mediciones de campo realizados recientemente, los hispanos están mostrando un creciente nivel de integración cultural en Estados Unidos.

“Algunas de las ideas que están en la más profunda fibra de la sociedad americana –avanzar en la educación superior, ser un empleado leal, ahorrar para el futuro—son altamente apreciadas por los hispanos en Estados Unidos. Sin embargo, más allá de esos valores, los hispanos también quieren y necesitan mantener unas fuertes relaciones sociales y culturales”, afirma Cynthia Pelayo, gerente de investigación de la firma encuestadora Ipsos, que ha medido la amalgama de culturas hispanas en territorio estadounidense, y su impacto en el futuro.

El 75 por ciento de los hispanos considera que la educación es un elemento esencial para el éxito financiero, mientras que 86 por ciento comparte la idea de que ahorrar para el futuro es importante, mientras que otro 75 por ciento de aquellos que tienen un trabajo a tiempo completo o a tiempo parcial, afirman ser leales a sus empleadores.

Otro de los valores esenciales de la cultura hispana, sin importar el país de origen, es la importancia de la familia. Según la medición de Ipsos, el 85 por ciento piensa que la familia debe estar primera que los amigos.